山芋，学名番薯，亦称“甘薯”、“红薯”、“白薯”、“地瓜”、“红苕”，属旋花科，原产于热带和亚热带，我国南北各地都有栽培。山芋的生命力极强，插到哪活到哪，耐旱、耐碱，管理粗放，产量高，口感好，且营养丰富，人人爱吃。据现代科学研究证明，山芋除含有大量的淀粉、糖份外，还含有多种人体必需的酶和丰富的维生素、纤维素，被营养学家称之为第一保健食品。

年岁稍大一点的人都记得，上世纪六七十年代，响水地区的大山芋是出了名的，直到现在，这里的人还谦称自己是吃大山芋长大的，称自己的本地口音为“山芋腔”。说真的，响水人确实承过山芋的情，对山芋有着特殊的感情，那时农村人的生活实在是太困难了，尤其是连续几年自然灾害，不少人家经常揭不开锅，一连几天连稀粥都喝不上，只好吃糠咽菜，不少人饿成了浮肿病、消瘦病，后来从山东引进了良种山芋，山芋连年获得了大丰收，这里一下成了“山芋之乡”，人们不再挨饿，农村充满了欢乐和笑声。

由于山芋产量高、营养好，所以当年除生产队栽插许多山芋外，各家的自留地里也大多栽插山芋。每到霜降前后，农村便到了秋收秋种的大忙季节，这时也正是起山芋的时候。农民们拣个好天气，日以继夜地忙碌着，不几天山芋都起好运回了家，家家门前堆成了小山。为了抢晴天，往往要挑灯夜战，除了留一部分下窖保存鲜吃外，其余都得晒“干子”，大的山芋轧成“长条”，小的切成“丁子”，剩下的山芋藤连同下脚料是猪羊鸡鸭的好饲料。晒山芋“干子”的时候，你会看到村头、路边、房上、田野里到处都挂满了、摆满了山芋“干子”，“小丁子”，漫山遍野、铺天盖地，白茫茫一片，简直成了山芋的世界，十分壮观，成为当时农村一道亮丽的风景。如果连续一个星期好天，山芋“干子”就晒好了，这时人们又忙着贮存，看到一囤囤晒好了的山芋“干子”，农民们的心里便踏实了。到了冬春，山芋“干子”除了留下家里够吃外，都买给粮管所或兑换粮食。兑换山芋干的时候，乡里如同过节一样，农民们肩担车推着“山芋干”一齐涌向粮管所，那几天粮管所里三层外三层黑压压的尽是人群和白花花的山芋干子，日夜不散，那热闹忙碌的场面在乡镇至今已经很少见了。

山芋确实是好东西，山芋收下以后，一家人和家禽家畜都不愁吃了，上顿山芋、下顿山芋，一天三顿离不了山芋。炖山芋、山芋粥、山芋饭、山芋渣子、煮山芋片子、炒山芋丝子、山芋“干子”参粥，花样可多了。山芋“干子”还可以磨成面做饼、做疙瘩，如果有条件还可以做“山芋团子”吃。做“山芋团子”的方法是：将山芋削去皮切成片，放到锅里烀烂滗干水，再加入山芋粉揣成糊状，然后包上馅，放到锅里蒸一下就成了。“山芋团子”其色青黄透明，如同一只只玲珑剔透的健身玉球似的，既好看又好吃。山芋还可以进行深加工，鲜山芋可以磨粉，再加工成粉丝，山芋粉丝入锅不化，透明爽滑，口感比绿豆粉丝还好。有些食品厂还把山芋做成膨化食品，孩子们可喜欢吃啦！山芋干还是酿酒的好原料，山芋干酒精，曾飘洋过海，出口换取外汇，当年中央人民广播电台还以《崛起的响水酒厂》作过专题报道。

响水大山芋不仅产量高、质量好，而且有体大、汁粘、糖份高、品种多等特点，这要得力于响水适应山芋生长的好水土。响水历史上曾被黄河带来大量泥沙，形成了肥沃的北部湾三角洲。黄圩、张集、运河、六套、七套、大有一带土质松软，透气性好，长出的山芋皮薄肉多，以“甜”为主，生吃赛水果，生津止渴，熟吃甜润爽口。双港、南河、老舍、陈家港一带油泥土质，长出的山芋以“面”为最，吃起来如同板栗，又面又香，回味无穷。从那时起，多少年来，每至冬春时期，响水城乡的大街小巷的烤山芋摊点数不胜数，那香喷喷、甜丝丝的烤山芋味总是那么诱人……

现在的生活水平提高了，吃的东西应有尽有，饮食不再象过去那么单调，但人们还是喜爱响水的大山芋，始终忘不了响水的大山芋。如果有机会到响水，大山芋不可不吃哟！